Joshua Kagera het aartappelboerdery vier jaar gelede met oorgawe aangeneem. Toe sê hy, dinge was soet. 'Ek kon gemaklik leef deur die oes te verbou. Ek het 'n bestendige mark gehad en die pryse was goed, 'onthou Kagera. Hy was so ambisieus dat hy 20 hektaar verhuur het Kiesafdeling Ol Kalou om die projek uit te voer. Maar onderweg, sê hy, het makelaars die waardeketting binnegedring en pryse het begin daal. Sedertdien het hy opgehou om die oes te verbou, en eerder meer belowende landbouprojekte gewaag.
"Ek hou op omdat die koste van aartappels in Nyandarua te hoog is van insette tot saad en arbeid," betreur hy.
Hy sê aartappelsaad kos Sh3,000 per sak en 'n sak kunsmis van 50 kg kos amper dieselfde hoeveelheid. Kagera sê die huur van grond het die koste vererger omdat hy Sh10,000 per akker van altesaam Sh240,000 per jaar.
“Aartappels moet ook bespuit word om te verseker dat die koue weer nie die oes vernietig nie. Teen die tyd dat die oes ryp word, sal die boer baie geld spandeer wat hy moontlik nie sou verhaal nadat hy die produk verkoop het nie, 'sê hy.
Bemark glutenvrye aartappelplaas
Die ander rede waarom hy opgehou het, is makelaars wat pryse in die mark bepaal.
'Nadat u u hande geswoeg en besoedel het om die aartappels te produseer, kom iemand voor en bepaal hoeveel hy u per sak gaan betaal. Omdat aartappels nie lank opgeberg kan word nie, gee die boer uit vrees vir sy oes sleg, gee hy toe aan die eise van die makelaars en verkoop hy die prys teen 'n weggooiprys, ”betreur hy. Kagera meen aartappelboerdery kan winsgewend wees as die provinsiale owerhede die gesprek voer en die sektor reguleer.
'Die belofte deur provinsies om te verseker dat aartappels per kilogram verkoop word en makelaars wat weggedoen word, moet geïmplementeer word. Tans is daar baie beloftes, maar daar word nie opgetree nie, ”wys hy daarop. Maar die verhaal is anders vir George Rugene, wat beweer dat aartappelboerdery steeds winsgewend is. 'Vir my was my ervaring bemoedigend. Die geheim is om in 'n goeie saadsoort te belê en dit goed te versorg. Ek groei Shangi en daar was nog nooit 'n mark daarvoor nie, 'sê Rugene.
Shangi-aartappelsoorte word deur die meerderheid aartappelboere in Nyandarua County verbou, wat 'n toonaangewende produsent van die gewas in die land is. Shangi is geliefd omdat dit vinnig ryp word, goed kook en goed smaak wanneer dit gebraai word, wat dit die beste keuse maak deur kitskosrestaurante. Vir Rugene is aartappels van alle gewasse wat in Nyandarua verbou word nooit weggegooi hoe sleg die situasie ook al is nie.
"Ek het gesien hoe mense hul koeie kool voer as gevolg van markvloei, maar ek het nog nooit gesien dat aartappels aan diere gegee word nie," merk hy op. Alhoewel hy belowend is, doen hy 'n beroep op die nasionale en provinsiale regerings om gesertifiseerde aartappelsaad teen gesubsidieerde pryse aan boere beskikbaar te stel.
Verpakkingskwessies vir aartappelboere
Uitbreidingsdiensbeamptes moet ook boere raad gee oor hoe om die uiterste koue te hanteer wat baie keer tot oesmislukking lei.
'Die regering moet navorsing doen oor die voorkoming van koue toestande in Nyandarua beskadig die aartappeloes. Koue weer kan 'n hele oes wegvee, 'sê Rugene. As ek terugkyk, onthou die boer wat die oes sedert 2000 verbou het, dat baie mense aartappelboerdery gewaag het toe die regering van afgetrede president, Mwai Kibaki, goedkoop kunsmis aan boere beskikbaar gestel het. Oor makelaars sê Rugene dat hulle gereeld in die waardeketting stap om munt te slaan uit die desperaatheid van boere wat altyd geld soek om hul grond voor te berei en kunsmis vir die volgende plantseisoen te koop.
Rugene doen 'n beroep op die Ministerie van Landbou om die wetgewing wat die verkoop van aartappels in groter sakke met 'n gewig van meer as 50 kg weeg, te heroorweeg. Landboubestuurder Dr James Karitu sê afdwinging van die regulasies is nie suksesvol nie as gevolg van laksheid deur sommige provinsies. In Nyandarua sê Karitu dat die wet toegepas word weens die sluiting van die twee regshowe wat die County - Engineer en Nyahururu bedien weens die Covid-19-pandemie.