Aangesien fosfaatkunsmispryse op baie hoë vlakke bly ná die styging vanjaar, doen wetenskaplikes 'n beroep op dringende maatreëls om fosfor te bestuur, 'n noodsaaklike element wat noodsaaklik is vir voedselproduksie, maar wat ook agter omgewingsbesoedeling in ons riviere en mere is.
Met die bekendstelling van die VK se eerste omvattende nasionale transformasiestrategie in fosfor, sê navorsers dat hulle 'n padkaart verskaf vir hoe die nasie hierdie belangrike hulpbron beter kan bestuur.
Die strategie skets 'n dringende behoefte aan nuwe oplossings en opskaling van bestaande fosforinnovasies om toekomstige skade aan akwatiese biodiversiteit en habitat te voorkom, afhanklikheid van riskante invoermarkte te verminder en om nuwe geleenthede vir die landbou te ontsluit.
Fosfor is 'n lynchpin van ons kos stelsel—plante kan nie daarsonder groei nie en het geen plaasvervanger nie.
Sny en veeproduksie in die VK is byna heeltemal afhanklik van ingevoerde fosfor in voer en kunsmis—die VK voer jaarliks ongeveer 174,000 2020 metrieke ton fosfor in. Baie van hierdie invoer is afkomstig van fosfaatrots uit lande insluitend Rusland, Marokko en China. Die prys van fosfaatkunsmis het tussen middel 2022 en middel XNUMX vervierdubbel weens voorsieningsonderbrekings en markkonsentrasie in China. Die voortslepende oorlog in die Oekraïne dien om die voedselsekerheidsrisiko's uit te lig wat verband hou met die afhanklikheid van die invoer van kritieke plaasinsette soos fosfor.
Ten spyte van wisselvallige pryse en voorsieningsonderbrekings, is fosforgebruik in die VK steeds hoogs ondoeltreffend, met minder as die helfte van ingevoerde fosfor wat produktief gebruik word om voedsel te kweek. Wanbestuur van fosfor oor dekades heen het daartoe gelei dat dit 'n groot bydraer tot omgewingsprobleme is. Afvalwaterafvoer, tesame met oortollige fosfor wat in landbougrond ophoop en in ons riviere, mere en ander waterweë uitlog, dra by tot kwessies soos algebloei.
Die 'UK Phosphorus Transformation Strategy'—'n groot uitset van die RePhoKUs-projek, gelei deur die Lancaster Universiteit en wat die Universiteit van Tegnologie Sydney, Universiteit van Leeds, AFBI, UK CEH betrek en wat onder die VK se Global Food Security-navorsingsprogram befonds word—stel die uitdagings en sleutelstappe wat nodig is vir die VK om veerkragtige, doeltreffende en volhoubare bestuur van fosfor aan te neem.
Professor Paul Withers, van die Lancaster-universiteit en hoofondersoeker van die RePhoKUs-projek, het gesê: “Tans het die VK nie 'n samehangende plan vir die bestuur van fosfor regoor die voedselstelsel nie, hetsy nasionaal, streeks- of binne opvanggebiede. Dit moet dringend verander.
“Dit is noodsaaklik om die manier waarop fosfor in die Britse voedselstelsel gebruik word, te transformeer. Om dit reg te kry, bied groot voordele vir voedsel- en watersekuriteit, toerismegeleenthede, en om 'n skoon, gesonde omgewing te handhaaf om biodiversiteit en die natuurlike wêreld vir die komende geslagte 'n hupstoot te gee - maar dit vereis dat alle sektore aan boord kom.”
Die strategie se aanbevelings, saam met nasionale belanghebbendes ontwikkel deur uitgebreide konsultasie met boere, reguleerders, beleidmakers, voedselprodusente, afvalwatermaatskappye en omgewingsbestuurders, beklemtoon 'n aantal prioriteite om die VK in staat te stel om oor te skakel na die gebruik van fosfor meer volhoubaar:
- Ontwikkel en ontplooi op skaal nuwe tegnologieë en innovasies wat fosfor kan herwin dieremis, afvalwater en voedselafval, en herverdeel as lewensvatbare, koste-effektiewe en hernubare kunsmisstowwe.
- Verskaf aansporings wat investering in tegnologieë aanmoedig en verlaag hindernisse om nuwe markte vir 'n hernubare fosforbemestingsektor te skep.
- Verbeter, belyn en maak samehangende beleide en bestuur wat fosfor erken en bestuur as 'n bangmaakhulpbron, sowel as 'n besoedelende stof.
- Verskaf pasgemaakte kennis, navorsing en advies vir boere oor die aftap van erfenisfosfor van grond en die gebruik van herwonne fosfor.
- Beter betrek belanghebbendes regoor die hele fosforwaardeketting om strategiese rigting te bepaal en implementering te ondersteun deur pasgemaakte en diverse plaaslike fosforoplossings.
- Die skepping van voedingstofbelanghebbersplatform en Britse paneelborde vir deel van voedingstofdata om fosforbestuur te help inlig
Afgesien van die fosforbronne in afvalwaterbehandelingsaanlegte wat dorpe en stede bedien, beklemtoon die verslag dat fosfor oneweredig oor die Verenigde Koninkryk gekonsentreer is. Waar veeboerdery is die intensiefste, hoofsaaklik in die weste van Engeland en Noord-Ierland, dan is oorskotte van fosfor (grootliks in mis) hoër. Die oormaat fosfor wat in Engeland se Noordwes-streek alleen toegedien word, is gelykstaande aan byna £30 miljoen se kunsmis.
In gebiede waar akkerbougewasse verbou word, wat geneig is om oorwegend in die ooste van die land te wees, is daar 'n tekort en die behoefte om fosforgebaseerde kunsmis te gebruik omdat gewasse meer opneem as wat toegedien word.
Die logistiek om lywige mis van een deel van die land na 'n ander te verskuif, is egter onprakties. Om nuwe innoverende maniere te vind om fosfor uit mis te onttrek en te hervestig, sal die sleutel wees om hierdie streekswanbalanse aan te spreek.
Daar is tans miljarde ponde fosfor opgesluit in Britse bogrond van dekades se toedienings van kunsmis en mis—toegang tot en bestuur van hierdie erfenis-fosfor-'bank' is sentraal tot die verbetering van doeltreffendheid en die vermindering van invoere, voer die span wetenskaplikes agter die nuwe strategie aan.
Een van die hoofskrywers van die verslag, medeprofessor Brent Jacobs, het gesê: “Die goeie nuus is dat daar baie sakke van innovasie en inisiatiewe reeds aan die gang is in verskillende sektore in die VK. Dit kan geleer word, opgeskaal en geïntegreer word om sommige van die uitdagings wat met fosforgebruik geassosieer word, te oorkom.
“Teoreties is daar genoeg fosfor wat in die voedselstelsel en in ons gronde sirkuleer. Een van die paaie om volhoubare fosforgebruik te bereik, sal die ontwikkeling en ontplooiing van nuwe tegnologie behels wat erfenisfosfor uit grond en mis kan onttrek en nuwe hernubare kunsmismarkte kan ontwikkel.”
Die skrywers beklemtoon die behoefte vir al die verskillende akteurs en sektore wat by voedselproduksie betrokke is, oor opvanggebiede en staatsdepartemente heen, wat tans op 'n gefragmenteerde wyse funksioneer, om nouer saam te werk en innoverende oplossings aan te neem vir die oorgang na die gebruik van fosfor meer volhoubaar.
Professor Julia Martin-Ortega van die Universiteit van Leeds en mede-outeur van die verslag het gesê: "Aangesien die Britse voedselstelsel fundamentele beleidsverandering ondergaan, bied ons verslag 'n tydige geleentheid om dringend nodige aksies oor alle sektore van die voedselketting te integreer in streeks- en nasionale beleid en bestuur, wat groot potensiële oorwinnings vir die omgewing en die ekonomie benut.”