Die meeste van ons het ons eie idees oor die kos en plante wat 'n groot deel van ons dieet uitmaak. Maar hoeveel van 'n impak het klimaatsverandering, konflikte, gesondheidsoorwegings, leefstylneigings en ander hedendaagse kwessies op die gewasse wat ons nou verbou en dié wat ons dalk in die toekoms nodig het? Dit is een van die kwessies wat in 'n nuwe verslag, genoem Die plante wat die wêreld voed, deur die Voedsel- en Landbou-organisasie van die Verenigde Nasies (FAO).
Tot op hede het ons staatgemaak op 'n handvol gewasse, soos koring, mielies en rys, vir die meeste van ons kaloriebehoeftes. Tog is daar meer as 7 000 plantspesies, en dalk tot 30 000 wat deur mense as eetbaar beskou word.
Met sy sekretariaat gebaseer by FAO, die Internasionale Verdrag oor Plantgenetiese Hulpbronne vir Voedsel en Landbou is in 2001 aangeneem om te verseker dat die plantgenetiese hulpbronne wat die belangrikste is vir menslike diëte beskerm en regoor die wêreld regoor die wêreld gebruik word. Bylae 1 van hierdie wetlik bindende ooreenkoms lys 64 van die sleutelgewasse waaruit ons “voedselmandjie” bestaan en wie se genetiese hulpbronne deur geenbanke uitgeruil word deur die Internasionale Verdrag se Multilaterale Stelsel vir Toegang en Voordeeldeling.
Die Internasionale Verdrag se doelwit is om te verseker dat plantgenetiese hulpbronne toeganklik is vir almal, veral boere in ontwikkelende lande, sodat ons almal voordeel kan trek uit 'n diversiteit van gewasse wat in ons voedingsbehoeftes kan voorsien.
Kom ons kyk na vier beduidende neigings wat in die studie geïdentifiseer is wat die manier vorm waarop plante ons voed en wat demonstreer waarom genetiese hulpbronne so belangrik is vir beter produksie, voeding, omgewing en lewensbestaan:
1. Die konsep van voedselsekerheid het uitgebrei.
Een rede waarom ons "voedselmandjie" meer plante as voorheen sal moet inkorporeer, is omdat ons begrip van voedselsekerheid besig is om te ontwikkel. Meer as 20 jaar gelede, toe die Internasionale Verdrag die eerste keer opgestel is, was die klem oorweldigend op die kalorieë wat nodig is om 'n basiese dieet te voorsien en honger uit te roei. Ons verstaan nou al hoe meer dat die fokus ook op voeding moet wees, en delf na mikro- en makrovoedingstowwe.
In baie lande bestaan ondervoeding en oorvoeding saam aangesien diëte radikale veranderinge ondergaan en verwerkte produkte dikwels tradisionele voedsel vervang. Met die neigings van oorgewig en vetsug wat so kommerwekkend soos honger word, moet voedsame plante en nie net kalorieplante nie, in ons kosmandjie ingesluit word.
2. Die plante van die verlede is nie noodwendig die plante van die toekoms nie.
Benewens die eet van meer groente, vrugte, neute en sade as gevolg van voedingsprobleme, is daar 'n neiging om meer plantgebaseerde proteïene, soos peulgewasse, te verbruik.
Minder bekende, voedsame graankosse, soos gierst en sorghum, of graanagtige, ewe glutenvrye alternatiewe, soos quinoa en amarant, is ook aan die toeneem. Geringe en onderbenutte gewasse soos hierdie is nou aan die voorpunt van voedselneigings, nie net vanuit 'n voedingsperspektief nie, maar ook omdat baie omgewingsgunstig is.
3. Lande word selfs meer interafhanklik van mekaar vir gewasvariëteite.
Met die klimaatkrisis wat wêreldwye neerslagpatrone en temperature beïnvloed, groei sekere variëteite gewasse nie meer goed op plekke waar hulle eens gefloreer het nie. Byvoorbeeld, net 'n paar jaar gelede sou miskien nie baie mense voorspel het dat mielies in sommige dele van Afrika moeilik sou word om te groei nie. Tog soek boere in hierdie gebiede nou na ander gewasse, soos giers, wat meer geskik is vir die verminderde reënval.
Hierdie veranderende weerpatrone beteken dat daar meer behoefte sal wees vir lande om plantvariëteite van elders in die wêreld te verkry om hul produksie voort te sit of te verbeter.
Klimaatsverandering dra net by tot die interafhanklikheid, maar lande was nog altyd op mekaar aangewese vir gewasse wat elders ontstaan het. Koffiesoorte uit Afrika het byvoorbeeld oor die hele wêreld gereis. Terwyl Suid-Amerika, wat aartappels betref, steeds meer variëteite het om aan te bied as enige ander streek.
In hierdie kontekste is die Internasionale Verdrag se multilaterale benadering vir samewerking tussen lande al hoe belangriker.
4. Smaak en modes verander ook die vraag na gewasse.
Veranderende smake en neigings stimuleer ook die vraag na nuwe gewasvariëteite van boere wat hul lewensbestaan wil verbeter, of dit nou is deur quinoa te kweek of deur duiwe-ertjies te kweek.
Maar nuwe eise kom ook uit ander oorde, soos sjefs wat gretig is om die smake en teksture van tradisionele, en dikwels meer volhoubare, graan te verken. Byvoorbeeld, die Sierra Leoneaanse sjef, Fatmata Binta, het dit 'n punt in haar kookkuns gemaak om fonio-giers uit te lig, wat minder water benodig en baie voedsaam is.
Hierdie stemme was nie deel van die besprekings toe die Internasionale Verdrag die eerste keer onderhandel is nie, maar hulle laat hulle nou al hoe meer hoor.
As die enigste bindende internasionale ooreenkoms wat toegewy is aan die beveiliging, bewaring en uitruil van die genetiese diversiteit van die plante waarmee ons oor die wêreld boer en eet, speel die Internasionale Verdrag 'n toenemend belangrike rol in ons interafhanklike en veranderende wêreld.
Die nuwe verslag, wat data vir 355 gewasse bymekaarbring, sal 'n sleutelrol speel om beleidsbesprekings in te lig, insluitend die opdatering van die mandjie van gewasse in die Internasionale Verdrag se Bylae I. Met die massiewe hoeveelheid publiek beskikbare data wat die studie onderlê, sal dit ook 'n sleutel verskaf hulpbron vir navorsers en besluitnemers wêreldwyd. Die verslag lê die grondslag om die mensdom toe te laat om die potensiaal van duisende meer plante te verken om in die toekoms in ons voedselbehoeftes te voorsien.
Jy moet wees aangemeld om 'n kommentaar te kan lewer.