Navorsingswetenskaplike en deeltydse PhD-student aan die Universiteit van Groningen in Nederland Steven van der Wiek het 'n nuwe innoverende metode ontwikkel om 'n landbou hommeltuig te gebruik om grondradioaktiwiteitsvlakke direk vanuit die lug te meet, te monitor en te evalueer. Dit is op die portaal futurefarming.com berig.
Volgens 'n studie oor "Radioelement Mapping from UAVs: Guidance and Verification Methods for Geofisical Field Inspection", is die UAV toegerus met 'n toegewyde slim sensor om radioaktiwiteit in grond te meet. So 'n benadering kan uiters nuttig vir boere wees, aangesien die inligting wat verkry word nie net kan help om die tipe grond te assesseer, die inhoud van minerale en voedingstowwe daarin te beheer, en in te lig oor die huidige toestand nie, maar ook op die lang termyn die gesondheids- en vrugbaarheidsvlakke, om oesopbrengste in die toekoms te verhoog.
Die inligting kan deur boere en produsente gebruik word om hul bemestingsprosesse te optimaliseer of besproeiing- en herwinningstrategieë aan te pas. Tot onlangs kon sulke metings slegs van die grond af gedoen word met behulp van groot en swaar detektors en ontleders. Nou is daar 'n doeltreffende werksmetode om hierdie taak vanuit die lug met behulp van UAV's te verrig. Die tegnologie het nog 'n onbetwisbare voordeel – die metode is van toepassing in veldareas wat voorheen ontoeganklik was vir die gebruiker van die grond af.
Onthou dat byna alle chemiese elemente wat in die natuur bekend is, insluitend radionukliede, in grond teenwoordig is. Die radioaktiwiteit van gronde is as gevolg van die inhoud van radionukliede daarin. Daar is natuurlike en kunsmatige radioaktiwiteit. Gronde het die hoogste natuurlike graad van radioaktiwiteit onder biosferiese voorwerpe. Die natuurlike radioaktiwiteit van gronde word veroorsaak deur natuurlike radioaktiewe isotope, wat altyd in wisselende hoeveelhede in gronde en grondvormende gesteentes voorkom.
Natuurlike radionukliede word in 3 groepe verdeel. Die eerste groep sluit radioaktiewe elemente in – elemente waarvan almal isotope radioaktief is: uraan (238U, 235U), torium (232Th), radium (226Ra) en radon (222Rn, 220Rn). Die tweede groep sluit isotope van "gewone" elemente met radioaktiewe eienskappe in: kalium (40K), rubidium (87Rb), kalsium (48Ca), sirkonium (96Zr) en ander. Die derde groep bestaan uit radioaktiewe isotope wat in die atmosfeer gevorm word onder die werking van kosmiese strale: tritium (3H), berillium (7Be, 10Be) en koolstof (14C). Die bruto inhoud van natuurlike radioaktiewe isotope hang hoofsaaklik van moedergesteentes af.
Gronde wat op die verweringsprodukte van suurgesteentes gevorm word, bevat meer radioaktiewe isotope as dié wat op basiese en ultrabasiese gesteentes gevorm word: swaar gronde bevat meer daarvan as ligte. Natuurlike radioaktiewe elemente word gewoonlik betreklik eweredig oor die grondprofiel versprei, maar in sommige gevalle versamel hulle in illuviale en glinsterende horisonne.