Hoe lank kan 'n aartappel sonder water hou nadat die knol begin het? Noudat droë somers die norm word, bevind die WUE-projek (Water Use Efficiency) - 'n langtermyn-HZPC-navorsingsprojek oor die droogteverdraagsaamheid van verskillende soorte - weer onder die soeklig. Toenemende watertekorte en meer algemene abiotiese stresfaktore wêreldwyd dwing die mark om nuwe, robuuste variëteite te soek.
In die Champagne-streek, ten ooste van Parys, het Monsieur Guyot in Prémierfait 'n proefveld bestuur wat 1200 subvelde bevat vir HZPC se WUE-projek. Proewe het vanjaar vir die 8ste keer plaasgevind en die oes is in September na Metslawier oorgedra vir data-ontleding. Projekleier Jeroen Bakker (HZPC Research) noem hierdie grootskaalse praktiese navorsing die 'ontrafeling van genetika' vir droogtetoleransie. 'Ons vergelyk elke jaar 300 variëteite deur sommige daarvan te besproei, maar nie ander nie. Ons kan dus insig kry in die gene wat benodig word om droogteverdraagsame variëteite vir die toekoms te ontwikkel. '
'Ons ondersoek ook die vordering van droogtestres in die nok. En geen twee jaar is dieselfde nie '
Elke variëteit word vier keer gebruik. Twee keer word dit besproei, en twee keer nie. Aartappels in hierdie Champagne-streek word gewoonlik besproei omdat die grond baie deurdringbaar is met klippies onder die grond. 'N Maksimum van ongeveer 100 mm reën val in 'n groeiseisoen. Die kunsmatige besproeiingslande ontvang gemiddeld 40 mm ekstra water by 12 geleenthede.
Tradisionele variëteite soos Sababa en Farida vaar hier goed. 'Farida bied meer verkoopbare opbrengste in droogtetye as Spunta', verduidelik Bakker. Nie alle opbrengste is egter vergelykbaar nie. 'U kan Spunta nie regtig met Agria vergelyk nie, byvoorbeeld 'n variëteit uit 'n heel ander segment en groeigebied. En ons moet op meer as net bruto opbrengsvariasies konsentreer. Ons ondersoek die vordering van droogtestres in die rante. En geen twee jaar is dieselfde nie. Nie-besproeide variëteite ontwikkel minder blare sodat die temperature in die rante toeneem. Robuuste variëteite gee nie om te wag nie, nadat die knol begin het, totdat daar 'n bietjie reën val. By minder geskikte variëteite kan laat reënval tot ontkieming en sekondêre groei lei. '
Die navorsers maak 'n model vir elke variëteit waarin die kurwe van die grafiek die respons op addisionele water (WUI) aandui. 'Dit stel ons in staat om die sensitiwiteit van die variëteit vir water sowel as die opbrengs te sien. Kortom, dit fokus op twee kriteria: die opbrengs sonder bykomende besproeiing (DTL). En as ons die optimale regime skep, wat is die maksimum potensiaal in terme van opbrengs (DTO)? ' Bakker verwag dat hy binne enkele maande die uitgebreide ontledings en resultate van die droogteproewe, insluitend die huidige jaar, kan aanbied.
WUI: toename in watergebruik; dit is die reaksie van die variëteit op die beskikbaarheid van water, die kurwe in die grafiek
DTP: voorspelling van droogteverdraagsaamheid; swart vierkant
DTL: droogteverdraagsaamheid beperk; opbrengs met beperkte waterregime: oranje driehoek
DTL: droogteverdraagsaamheid optimaal; opbrengs met optimale waterregime: groen driehoek