Die projek is nie die eerste keer dat China probeer het om water na Xinjiang te lei en 'n groter aantal Chinese migrante na die suide van Xinjiang te hervestig nie.
Die projek het ten doel om woestyngebiede oop te maak vir ontwikkeling, maar kenners sê dit kan die Uyghur-bevolking verwater.
'n Geheime 500 kilometer lange besproeiingsprojek wat China bou om sneeusmelting van die Altay-berge na woestyngebiede in sy rustige Xinjiang-streek te lei, het 'n te veel-van-'n-goed-probleem ontwikkel. Werkers bly tik op die vloeiende grondwater wat konstruksie vertraag het tot 'n kruip. Gedeeltelik gebaseer op die 2,000 XNUMX-jarige karez (goed) stelsel ontwerp deur Uyghurs in Turpan (in Chinees, Tulufan), China het jare gelede begin met die bou van die 514 kilometer lange (320 myl lank) projek in wat na bewering die langste ondergrondse besproeiingskanaalstelsel ter wêreld is.
Die projek bestaan uit drie diepgegrawe tonnels, waarvan die langste die 280 kilometer lange (174 myl-lange) Kashuang-tonnel is - twee keer so lank as die Delaware-akwaduk, die hoofkanaal wat water aan New York City verskaf. Ten spyte van die projek se grootte, het China se amptelike media nog nie oor die besproeiingsnetwerk berig nie, wat aanleiding gegee het tot 'n redelike hoeveelheid spekulasie oor watter doel die waterlyn uiteindelik sal dien, veral omdat dit gebou word in 'n tyd van goed gedokumenteerde vervolging teen Uyghur Moslems wat in die gebied woon.
'n Paar besonderhede het die eerste keer verskyn in 'n wetenskaplike verslag deur Deng Mingjiang, 'n Chinese akademikus by die Chinese Akademie vir Ingenieurswese, en sy kollegas in Februarie 2018. 'n Tweede verslag wat hy in November 2021 vir die Chinese eweknie-geëvalueerde joernaal Tunnel Construction geskryf het, het die geologiese bespreek kwessies wat ingenieurs in die gesig staar. "Die hoë vlak van grondwater het konsekwent tot oorstromings gelei en het nadelige uitwerking op die konstruksieplanne gehad," volgens die skrywers van die koerant wat onlangs in die Journal of Tunnel Construction gepubliseer is.
Werkers is deur sterk strome water getref, wat hulle gedwing het om van die terrein te vlug. Die probleem het 'n ernstige nadelige impak op konstruksie, volgens die Tonnel Construction-verslag. Die tonneluitgrawingskoers het tot skaars 200 meter (656 voet) per maand gedaal, die helfte van die gemiddelde koers in droë streke soos die Xinjiang, lui die tydskrifartikel. Ongeveer 60 persent van die projek was teen Junie 2021 voltooi, met kenners wat glo dat die voortslepende oorstromings tot groter vertragings in konstruksie kan lei.
’n Chinese span ingenieurs probeer nou om die probleem op te los. In een poging het hulle 'n aardbewingverklikker in die tonnel gebou om die watervloei op hul uitgrawingroete te voorsien om so voor te berei vir oorstromings, lui die verslag. Benewens die probleme wat veroorsaak word deur die komplekse geologiese toestande van die gebied, het die helfte van die projek se padberekeningsberamings, wat op geologiese assesserings gegrond is, volgens die verslag verkeerd geblyk te wees.
'Verander die etniese balans'
Die tonnelprojek poog om water van die hoër dele van die Irtysh-rivier, waarvan die bron sneeu van China se Altay-berge is, na die woestyne van noordelike Xinjiang te lei. Die presiese eindpunt is nog nie bekend nie. Die rivier is 'n internasionale waterweg wat deur Xinjiang, Kazakstan en Rusland in die Arktiese See vloei. Die rivier - die tweede grootste rivier in die Xinjiang - word gevoed deur sowat 11 miljard kubieke meter (388.5 miljard kubieke voet) sneeu per jaar, volgens die Chinese regering.
Terwyl ingenieurs probeer om die projek weer op koers te kry, wonder baie van die res van die wêreld wat die Chinese regering se uiteindelike doel is om dit in die eerste plek te bou. Sean Roberts, direkteur van die program Internasionale Ontwikkelingstudies aan die George Washington Universiteit en die skrywer van die boek Die oorlog teen die Uyghurs: China se interne veldtog teen 'n Moslem-minderheid, het in Desember aan RFA gesê dat die projek kan help om Xinjiang se bevolking van Han-Chinese, die land se nasionale meerderheid etniese groep, te verhoog as 'n teengewig vir Uyghurs.
“Ons weet dat die Chinese regering baie daarin belangstel om die etniese balans in die Uyghur-streek ten gunste van Han-Chinese te verander, en een van die probleme wat dit veroorsaak het, is dat dit vereis het om Uyghurs, Kazakhs en ander uit die streek te verskuif as gevolg van die omgewing [daar],” het hy gesê. "Dit sal onmoontlik wees om net meer mense in die streek in te bring, en dit is meestal as gevolg van die dorre aard van die streek," het Roberts gesê. "Dus, as hulle daarin slaag om hierdie gebied met meer water te besproei, kan dit teoreties die houvermoë van die streek se bevolking vergroot."
Die projek het ook die potensiaal om die demografie van Xinjiang vir die komende jare te verander, het hy gesê. “Dit kan daartoe lei dat baie meer Han hulle in die streek kan vestig en daardie Uyghurs wat in die streek bly oorweldig, so dit kan die onteiening van Uyghurs en ander inheemse mense van hierdie streek bespoedig [van] hul verbintenis met hierdie spesifieke land ,” het Roberts bygevoeg.
Die Chinese regering sien die lae bevolking van Han-Chinese, tans 8 persent in die suide van Xinjiang, as 'n veiligheidsprobleem, volgens 'n Augustus 2021-verslag oor Beijing se bevolkingsoptimaliseringstrategie in suidelike Xinjiang deur die Duitse navorser Adrian Zenz.
Landbou, nywerheid, mynbou
Stanley Toops, 'n kulturele geograaf aan die Miami Universiteit in Ohio, wie se navorsing op die Xinjiang Uyghur outonome streek fokus, het gesê die reuse-besproeiingstelsel kan ook 'n ekonomiese ontwikkelingshulpmiddel wees. “Dit kan wees dat hulle landbou of nywerheid wil doen, of dalk mynbou of daar is minerale. Dan sou hulle water nodig hê om die nedersetting uit te brei. Maar tans is hierdie gebied ’n droë woestyngebied, so daar is geen water nie.”
Deel van die buite-belangstelling in die projek is te danke aan die feit dat dit gebou word in 'n tyd waarin Westerse lande, die Verenigde Nasies en menseregtegroepe China veroordeel het oor sy massa-interneringsveldtog wat in 2017 in die streek begin is en 'n beraam dat 1.8 miljoen meestal Moslem-Uyghurs en ander Turkse minderhede in interneringskampe aangehou is.
Geloofwaardige getuienisse en goed gedokumenteerde verslae dui ook op ander regtevergrype waarby Uyghurs betrokke is, insluitend indringende toesigstelsels, die marteling van gevangenes, gedwonge sterilisasies van Uyghur-vroue, die gebruik van Uyghur-dwangarbeid en die oorplasing van Han-Chinese na die streek. Die projek is nie die eerste keer dat China probeer het om water na Xinjiang te lei en 'n groter aantal Chinese migrante na die suide van Xinjiang te hervestig nie. In 'n vroeëre projek het Chinese navorsers beplan om 'n tonnel van 1,000 XNUMX kilometer te bou om water van die Yarlung Tsangpo-rivier in die Tibetaanse plato na die Tarim-kom te lei.