Bill Watts het by AHDB aangesluit as bestuurder van akkerboukennisuitruilings (aartappels) vir die West Midlands, Suidwes en Wallis.
Nadat hy onlangs sy doktorsgraad voltooi het, het hy uitgebreide navorsingservaring in gewasbestuur en is hy 'n spesialis in die bestryding van aartappelsistaalwurms (PCN), wat te wyte is aan meer as £ 25 miljoen se verliese vir die bedryf elke jaar.
Bill is sedert 2016 'n gereelde aanbieder by Strategic Potato (SPot) Farm West-geleenthede, wat hom 'n bekende gesig maak vir 'n aantal produsente en ander lede van die bedryf in die West Midlands.
Kennis-uitruilbestuurders (KE) is die eerste kontakpunt vir boere, produsente en diegene in die voorsieningsketting wat toegang wil verkry tot die verskeidenheid dienste en gereedskap wat deur hul heffing gefinansier word.
Na so 'n uitdagende seisoen, en die onsekerheid rondom Brexit, het kennisuitruiling al hoe belangriker geword om te verseker dat die bedryf ingelig is en reageer op verandering. Bill Watts:
“Ek sien uit daarna om plaasdemonstrasies te ontwikkel en geleenthede soos strategiese aartappelboerderye te gebruik om besprekings te skep en nuwe idees te bevorder.”
"My beste navorsingsbevindinge was diegene wat maklik op die plaas aangewend kon word vir die onmiddellike voordeel van plaasondernemings, wat die SPot-program voorstaan."
Hierdie somer AHDB aangekondig dat die kennis-uitruilspanne vir aartappels en graan en oliesade saamgevoeg het en 'n wye verskeidenheid hulpbronne en kundigheid in een groep saamgevoeg het.
Graham Bannister, senior kennisuitruilingsbestuurder, sê dat die pas verenigde Arable Knowledge Exchange-span 'n groter diepte van kennis en hulpbronne bied. Graham Bannister, senior bestuurder van kennisuitruiling:
"Die nuwe aanstelling en ons samewerking met kollegas in die akkerbou-sektor het ons kennisbasis verbreed en ons besprekings oor produsente oor beste praktyke vergroot."
"Bill is goed vertroud met hierdie gebied deur die werk wat hy al met plase in die streek gedoen het."
Graham glo dat Bill 'n wye toonaangewende en wetenskaplike kundigheid in die gebied sal lewer en produsente en die bedryf die nodige inligting sal gee om dit deur sulke moeilike tye te bereik. Graham Bannister:
"Baie produsente sal Bill ken uit sy vorige werk oor die bioverspreiding van PCN en sy betrokkenheid by PCN-verdraagsaamheid en weerstandswerk."
"Saam met sy tegniese kennis bring hy 'n ware entoesiasme vir die aartappelsektor en vir die betrokkenheid by die hele bedryf."
Bill Watts Agtergrond
Ek is van Shropshire in die West Midlands, op die Walliese grens. My familie het 'n kleinhoewe van 30 akker waar ons Walliese swart beeste en Suffolk-skape produseer. Ek is opgelei in Noord-Oos Shropshire in 'n aartappelgroeigebied. My belangstelling in die akkerbou-sektor is afkomstig van werkservaring wat ek in 2004-5 by Masstock (nou Agrii) in Ludlow onderneem het, en dit het daartoe gelei dat ek in 2008 vir die BSc (Hons) Landbou- en Gewasbestuur-kursus aan die Harper Adams University College toegetree het.
Teen 2010 besluit ek dat die industriële plasingsjaar 'n goeie geleentheid is om iets buite my gemaksone te probeer. Ek aanvaar 'n proef- en akkerboukundige tegnikus by Vegetable Consultancy Services (VCS) in Norfolk vir die jaar 2010-2011, waar ek betrokke was by uie-, wortel- en pastinaak- en aartappelveldwerk en proewe. As deel van die plasingsprogram moes ek 'n industriële navorsingsprojek tot voordeel van VCS onderneem, en daarom het ek my toegespits op die bestuur van aartappelystaalwurms (PCN), die belangrikste plaag van die aartappeloes.
Vanweë 'n onseker omgewing destyds rondom die lang leeftyd van aalwurmdodende produkte, is daar tussen VCS en my besluit dat die ondersoek na bioverfiking van belang sou wees. Bioverligting is die beroking van gronde met vlugtige verbindings wat uit 'n biologiese bron vrygestel word, soos glukosinolaatryke groen mis binne die brassica-familie. Ek stel baie vinnig belang in die vakgebied, tot op die punt dat ek die gebied op PhD-vlak wil bestudeer.
Ongelukkig was die finansiering destyds baie beperk vir hierdie opkomende gebied, en daarom het ek in 2012 'n MSc in Geïntegreerde Plaagbestuur aan die Harper Adams Universiteit onderneem om my navorsing aan die gang te hou en om myself 'n beter kans te gee om befondsing vir 'n PhD te bekom. In 2013 het Frontier Agriculture Bpk die fondse vir my aangebied om my doktorsgraad by studieleiers van die Harper Adams Universiteit, dr. Matthew Back, Ivan Grove en Paul Hand, te doen.
(Klik op foto om video te kyk)
Bill Watts in 'n video oor Biofumigants wat in 2016 gemaak is. My vroeëre navorsing oor BSc (Hons) en MSc het gefokus op die vertoning van spesies en variëteite vir biogeurmiddels vir hul potensiaal om PCN te bestuur.
Die PhD het egter gefokus op grond- en meganisasie-faktore wat van invloed kan wees op die doeltreffendheid van bio-opsporing teen PCN, soos grondvog en die mees geskikte seleksie en opstelling van macerasie- en inwerkinstrumente wat gebruik word om die plantreste in die grond te kap en te verwerk. Die befondsing vir my PhD het van 2013-2016 geduur, alhoewel my verdere veldwerk nodig was, het my studies tot 2018 voortgeduur.
Om myself te finansier, het ek aan verskeie kommersiële navorsingsprojekte saam met die National Centre for Precision Farming aan die Harper Adams Universiteit onder leiding van dr Richard Green gewerk. Daarna het ek 'n rol aan die Harper Adams Universiteit in 2017 onderneem as 'n Senior Navorsingsassistent onder die bestuur van my PhD-studieleier Dr Matthew Back. Hierdie rol het gefokus op die opwekking van data om die AHDB PCN-sakrekenaar by te werk in terme van die verdraagsaamheid en weerstand teen aartappels. Ek het my PhD in September 2018 toegeken na tien jaar studie en 10 jaar gewerk aan die bestuur van PCN.
Wat ek sal meebring in die rol van Knowledge Exchange (West).
As toegepaste akademikus met 'n spesialisering in PCN-bestuur, hoop ek om my tegniese en vakspesifieke vaardighede na my streek te bring. Ek was nog altyd openlik met my kennis in hierdie gebiede met produsente en landboukundiges in die hele West Midlands, en ek het sterk verhoudings in die hele streek ontwikkel.
Dit sal opwindend wees om nuwe kontakte in Suidwes en Wallis te ontmoet en soortgelyke gesprekke te voer. Ek is veral opgewonde oor die geleentheid wat hierdie pos my bied om nuwe kennis op te doen deur die skakel te wees tussen navorsing en die mense wat hierdie bevindings op die plaas implementeer. Ek sien ook daarna uit om nuttige proewe op die plaas op te stel en geleenthede soos strategiese aartappelplase (SPot) te gebruik om besprekings te genereer en idees te bevorder.