Die AHDB Petitioners – groente-, blomme- en aartappelkwekers in die VK wat gestem het om 'n statutêre heffing op tuinbou en aartappelproduksie af te skaf – sê dat onlangse kommentaar deur die Growers Better Levy Group (GBLG) nie net teen die uitslag van twee stemmings oor die kwessie, maar is nederig om produsente te vertel hoe om die huidige Defra-konsultasie in te vul.
Simon Redden, John Bratley en Peter Thorold het bekend geword as die AHDB Petitioners. Hulle is almal gebaseer in Suid-Lincolnshire en verbou gesamentlik aartappels, groente en blomme oor 2,025 5,000 ha (5.6 14 hektaar) grond en 250 ha (20 hektaar) kweekhuise; saam werk hulle c. XNUMX personeellede en het 'n gesamentlike omset van £XNUMX miljoen.
Lincolnshire-aartappel- en groentekweker John Bratley sê: “Daar is 'n aantal kwessies met die jongste verklarings deur die GBLG, maar die grootste is dat dit die feit ignoreer dat byna 490 heffingbetalers reeds teen die voortsetting van 'n statutêre heffing gestem het. Dit geld ongeag aan wie daardie heffing betaal word.
“Deur sy eie toelating is die GBLG 'nie 'n demokraties verkose raad nie' en verteenwoordig dit net drie persent van daardie tuinboubesighede wat verkiesbaar was om te stem oor die voortsetting van 'n heffing aan die einde van 2020. In terme van die aartappelsektor, dit verteenwoordig net drie produsente uit 1,860 XNUMX stemgeregtigde kiesers. Weereens het ons 'n baie klein minderheid wat vir produsente en Defra probeer vertel wat die beste is vir individuele en hoogs diverse produsentebesighede. Ons weet uit die kommentaar wat ons van honderde produsente ontvang het dat hulle weet wat die beste vir hul eie besighede is.”
in 'n onlangse artikel GBLG erken dat die alternatief vir hul voorstelle is dat 'werk op 'n vrywillige heffingsbasis gefinansier sal word waar slegs die produsente wat betaal by die werk sal baat.' Dit is presies wat die meerderheid produsente wat gestem het om statutêre heffings af te skaf, wil gebeur.
“Die tydperk ná die ondergang van AHDB in die tuinbou- en aartappelsektor het besighede die kans gegee om voorraad op te neem en hul R&D-behoeftes te prioritiseer,” gaan John voort. “Byvoorbeeld, top-vrugteprodusente het werklike probleme met kanker, terwyl baie groente produsente is op die oomblik meer bekommerd oor plaashekpryse eerder as tegnologiese innovasie.
“Na-AHDB-kwekers het uiteindelik £13 miljoen se bespaarde heffing (sowel die £40 miljoen wat produsente-organisasies jaarliks sal ontvang) om te bestee soos hulle goeddink aan hul eie R&D-prioriteite. Daar moet ook onthou word dat die aansienlike belastingverligting wat op sulke besteding beskikbaar is, verlore sal gaan met enige statutêre heffingskema.”
In onlangse maande het 'n aantal organisasies in die navorsings- en adviesvelde begin om produsentegroepe oor hul navorsingsbehoeftes te nader, en die tekens is dat 'n baie meer gefokusde en dinamiese industriebenadering tot R&D begin ontwikkel. Sulke direkte dialoog tussen produsente en navorsers sal ondermyn word deur die herinstelling van enige nuwe heffingsliggaam – iets wat ook aansienlike parlementêre tyd sal verg om die nodige statutêre instrumente te skep.
Die Spalding-gebaseerde blommekweker Simon Redden het GBLG gekritiseer omdat hy nie die uitslag van die oorspronklike heffingsstemming aanvaar het nie: “Hulle is soos Remainers in die Brexit-stem wat eenvoudig nie die uitslag van die demokratiese meerderheid sal aanvaar nie. Twaalf maande ná die heffingsstemming probeer hulle om die duidelike resultaat te herskryf om by hul eie behoeftes te pas, eerder as die behoeftes van die meerderheid produsente.”
Hy het bygevoeg "dat dit bloot beledigend was om produsente te vertel hoe om die vrae oor die huidige Defra-konsultasie te beantwoord."