Ons wag op die publikasie van die nuwe strategiedokument om 'n pad vir die Ierse landboubedryf in kaart te bring in die rigting van 2030. Terwyl dit nog in ontwikkeling is, is een gebied wat die hoogste prioriteit sal wees, die behoefte aan alle sektore om die koolstof te verminder voetspoor van hul produksiestelsels.
In die breë terme beteken die vermindering van koolstofvoetspoor die vermindering van energieverbruik, dieselgebruik en kunsmisgebruik. Wat kan ons in die aartappelsektor doen om hierdie doelstellings te bereik? In die huidige produksiestelsel is daar ruimte om die gebruik van stikstofkunsmis te verminder, maar nie veel nie. Die verlies van die Diquat-onkruiddoder fokus in elk geval hierop, en dit is iets wat noukeurig gekyk moet word.
Daar is ook ruimte om organiese mis in produksiestelsels op te neem, maar dit is nie 'n baie maklike oorgang nie. Organiese mis is van nature wisselvallig en is op die beste tye 'stadige vrystelling', maar gronde wat gereeld tydens die rotasie van organiese mis toegedien word, is oor die algemeen baie goeie grond om aartappels te verbou met laer vlakke van kunsmisstowwe.
Diesel gebruik
Daar is ook die moontlikheid om dieselgebruik te verminder. Daar kan aangevoer word dat die trekkerperdekrag en die masjiengewig op 'n toenemende baan is. In 'n stadium sal dit moet stop om die grond waarop ons vertrou, te beskerm. Meer perdekrag en meer gewig beteken hoër dieselverbruik. Weereens sal die vermindering van die koolstofvoetspoor aan hierdie front beskeie wees.
Dit is egter wanneer die aartappels in die tuin is en dit gestoor word, dat daar 'n groot voordeel uit die energieverbruik kan wees. Ons is in 'n posisie dat een variëteit wat gedurende 'n periode van twee maande geoes word, vir 12 maande van die jaar feitlik die hele ware-mark lewer.
Dus moet die grootste deel van die aartappeloes gedurende tien maande van die jaar in yskaste geberg word om spruite te onderdruk en, nog belangriker, om velvlekke te beheer. In 'n milde klimaat soos ons kan dit moeilik wees. Oor 'n warm somer, met aartappels wat tot Augustus gestoor word, is dit 'n groot verbruiker van energie, dus moet ons miskien kyk hoe ons aartappels lewer. Geen ander gewas is so afhanklik van een variëteit as die ware aartappelsektor nie. Produsente van wortels, kool, blomkool en verwerkte aartappels het 'n verskeidenheid variëteite om uit te kies vir hul heersende toestande. Hulle kan variëteite kies of laat val, aangesien hulle geskik is vir hul behoeftes.
Verlaagde energiekoste
Waarom kan ons nie 'n aartappelmark bemark nie, nie op grond van variëteit nie, maar op grond van kwaliteit en die verminderde energie wat daaraan verbonde is? Ons kan variëteite hê wat baie vroegryp is, die tweede vroeë, hoofgewas en baie laat hoofgewas, wat almal onder die een handelsmerk bemark word. Vroeë en tweede vroeë kan vanaf Junie tot September / Oktober van buite-veld verkoop word sonder opberging.
Die belangrikste gewasvariëteite sal die mantel tot Februarie / Maart optel en benodig min of geen verkoeling. Hierna kon die baie laat volwasse variëteite tot die volgende Junie bemark word. Laat rypwasse het lang rusperiodes. Lang dormansie-eienskappe benodig minder verkoeling. Dus kan 'n handelsmerk dwarsdeur die jaar bemark word op grond van minder energie gedurende die jaar.
Verskeidenheid verskeidenheid
Hierdie benadering vereis 'n volledige verandering aan die verskeidenheid wat tans beskikbaar is. Variëteite van elke volwassenheid het 'n algemene ooreenkoms tussen voorkoms en smaak.
'N Ronde aartappel met 'n wit vel en 'n wit vleis is die maklikste gemene deler, dus die verbruiker sal leiding hieroor benodig. Siektes soos silwerskurf en swartbeen kan die beste variëteite opberg wat omring word, dus soorte moet gekies word wat nie geneig is tot hierdie siektes nie.
Gelukkig is Teagasc sterk betrokke by aartappelteling, en die ontwerp van 'n reeks geskikte variëteite is dus nie onoorkomelik nie. Aangesien 80 stuks aartappels in Ierland deur vier of vyf kleinhandelkettings bemark word, wat op hul beurt deur vier of vyf tussengangers gelewer word, kan dit nie so moeilik wees om 'n verskaffingsketting van variëteite te organiseer en te bestuur nie.
Hier is 'n geleentheid om 'n bedryf weer voor te stel om dit volhoubaar te maak in die breedste sin van die woord, vanuit 'n omgewings-, sosiale en ekonomiese perspektief. Dit is 'n geleentheid wat die moeite werd is om te ondersoek.