Mickelsen Farms is in 1988 gestig deur die broers Lynn en Dale Mickelsen en Lynn se seun, Mark, maar die gesin se aartappelboerdery-geskiedenis in die suidooste van Idaho strek verder as dit.
'Ons was vir ewig in Idaho,' sê Andrew Mickelsen, een van Mark se seuns. 'Dit raak vaag as jy terugkyk, maar soos ek dit sien, is ek 'n sesde- of sewende generasie Idaho-aartappelboer.'
Mickelsen Farms is een van die grootste aartappelprodusente in die streek en sy bedrywighede bevat veel meer as die verbouing van aartappels. Die Mickelsens verbou kommersiële en moere, onder die titel Yellowstone Seed, en het twee verpakkingsfasiliteite wat onder die Rigby Produce-etiket verskyn. Daar is ook 'n verwerkingsoperasie in Rigby, Aartappelprodukte van Idaho.
Alhoewel daar baie verskillende dele van die stelsel is, word almal deur die familie besit en bestuur.
Wat die aartappel verbou, fokus die boerdery meestal op die vars mark. Hulle verbou byna uitsluitlik Russet Burbank en Norkotah variëteite, waaronder 278, 296 en 3. "Ons hou persoonlik van die Norkotahs 'n bietjie beter," het Andrew Mickelsen gesê. "Ons dink hulle lewer 'n bietjie beter produk vir die kliënt." Hulle groei ook 'n paar rooi vir verwerking.
'N Groot operasie verg baie hande en gedagtes, en gelukkig is daar baie lede by die Mickelsen-familie. Die huidige bemanning sluit in Mark en Stephanie Mickelsen en Dale Mickelsen, wat daar was sedert die huidige operasie in 1988 gestig is, asook Andrew, Samuel en Chelsea - drie van Mark en Stephanie se vier kinders - en Dale se seuns, Bryan, Brent en Scott. Mark, Stephanie en hul kinders fokus meestal op die boerderykant van sake, terwyl Dale en sy seuns konsentreer op die verpakking en verwerking. Verantwoordelikhede is egter vloeibaar.
"Ons glo dat die hele operasie as een werk," het Andrew gesê. 'U moet met al die ander plase geïntegreer word. As een plaas nie klaar is nie, is ons daar op die plaas. As die pakhuis hulp nodig het, is ons daar in die pakhuis. As die saad hulp nodig het, is ons daar. ”
Vir meer inligting oor Andrew Mickelsen en die boerdery Mickelsen Farms, kyk na episode vier van "The Potato Field with Spudman ”podcast, beskikbaar op spudman.com/podcast of waar podcasts ook beskikbaar is.
Raak meer betrokke
Met 32 jaar as finansiële hoof van die boerdery het Stephanie Mickelsen baie veranderings in die bedryfs- en administratiewe kant van die boerdery gesien. Om tred te hou met die steeds groeiende hoeveelheid regulasies en standaarde het op sigself 'n voltydse werk geword, het sy gesê.
'In die verlede het jy net jou oes verbou,' het sy gesê. 'Omdat ons 'n agrariese samelewing was, het mense nie regtig bekommerd geraak oor hoe u vir u plaas gesorg het nie. Dit moet 'n voltydse werk wees om aan al die regulasies wat 'n besigheidseienaar is, te voldoen. Daar word van jou verwag om al hierdie dinge te ken, dus moet jy iemand hê wat bo-op dit is. ”
Toe bleke sistaalwurms (PCN) in 2006 in die streek gevind is, het die daaropvolgende kwarantyn en monitering van lande enkele van die Mickelsens-velde ingesluit, wat hulle sedertdien uit hul werking verwyder het. Die PCN-toesig in die streek bly vandag voort.
Voorheen het die Mickelsen-gesin hul eie onderneming gehou. Die PCN-situasie en al die wettighede en persone wat daarmee gepaard gegaan het, het hul siening verander om "buite hul gemaksone te kom". Voorspraak en gemeenskapsbetrokkenheid het vir Stephanie prioriteite begin word.
"Dit het regtig 'n noodsaaklikheid geword," het Mickelsen gesê. "Dit het regtig met Farm Bureau begin en het van daar af ontwikkel."
FOTO GALLERY: Mickelsen Farms
Stephanie is tans 'n staatsdirekteur van die Idaho Farm Bureau, in die raad van verskeie organisasies wat op grondwater fokus en 'n kurator by die Eastern Idaho Regional Medical Center en College of Eastern Idaho. Mark en Andrew dien ook as presidente van onderskeidelik Butte Market Lake Canal en Osgood Canal Company.
"Die rede waarom ons dit moet doen, is omdat landbou al hoe minder van die bevolking word," het Stephanie gesê. "As ons in die landbou net in ons eie klein gemeenskap bly en ons nie buite ons veilige sone kom nie, kan ons nie beleid en mense beïnvloed sodat ons kan bly doen wat ons doen nie."
Aangesien groot massas van die bevolking verder verwyder word van diegene wat die landbou vorm, is dit nodig om die verhaal van die boerdery na hulle toe te neem. Stephanie het gesê baie van diegene wat sekere praktyke van voedselproduksie eis, doen dit sonder die medewete van wat eintlik in die boerdery aangaan. Sy gebruik presisiebesproeiing as net een voorbeeld.
"Kyk hoe gevorderd ons besproeiingstelsels is en hoe ons presies kan monitor hoeveel water ons gebruik, sodat ons net presies die regte hoeveelheid gebruik," het Mickelsen gesê. “Regtig en waarlik, is boere die beste omgewingsbewaarders en bestuurders van die land. Hulle gee regtig om wat met die land, die grond en die water gebeur, want as ons daardie hulpbron uiteindelik verwoes, sal ons nie in die toekoms boer nie. ”
Mark en Stephanie is een keer uitgenooi om aan 'n Land O'Lakes paneel by die South by Southwest (SXSW) -konferensie en -fees in Austin, Texas, 'n kultuur-, sake- en opvoedingsgeleentheid wat 'n internasionale gehoor lok. Stephanie het gesê dat dit 'n groot kans is om oor sekere wanopvattings oor kommersiële en 'korporatiewe' boerderye te praat.
'Ons het al hierdie duisendjariges en tegnici wat sê dat hulle hul kos op 'n sekere manier wil laat groei, maar hulle het geen idee wat hulle vra en wat dit regtig beteken nie,' het sy gesê. 'Ek het hulle gevra:' Is ek 'n bedryfsboerdery as ek 5,000 10,000 hektaar het? As ek XNUMX XNUMX hektaar het, is ek 'n bedryfsplaas? As ek 'n LLC het, maar dit is alles familie, is ek 'n korporatiewe boerdery? ' Hulle het gesê: 'Wel, nee, want dit is u gesin.'
'Daar is 'n paar korporatiewe grondeienaars, maar ek weet regtig nie van korporatiewe boere nie. U sou kon sien dat daar 'n paar a-ha-oomblikke in die skare aan die gang was, want hulle het nie besef hoe verbonde ons aan ons grond en ons bedrywighede is nie. '
Die onderwerp organies versus konvensioneel het ook ontstaan.
"Hulle het geen idee gehad dat organiese landbou eintlik meer hulpbronne, meer fossielbrandstowwe, meer kunsmis gebruik as konvensioneel nie - dit is net in verskillende vorme," het Mickelsen gesê. 'Ek dink net mense verstaan nie net hoeveel gedagtes en moeite daar is om te wys hoeveel ons omgee vir die produk wat ons voorlê nie.'