Hierdie artikel verskyn in die Desember 2021 uitgawe van Aartappelkweker
SouthWind Farms bestaan al 21 jaar, maar die broers Robert en Jerry Tominaga en hul vennoot Rod Lake is almal al heelwat langer by die aartappelbedryf betrokke. Die Tominagas is derdegenerasie Idaho-aartappelkwekers wat tot sowat 10 jaar gelede 'n konvensionele plaas bedryf het wat hoofsaaklik rooibruin aartappels en droëbone verbou het. Lake het begin as 'n landboukundige uit kollege, en uiteindelik sy eie konvensionele plaas gebou wat hy en sy gesin vandag nog apart van SouthWind bedryf.
SouthWind Farms is op vier hektaar aan die noordkus van die Slangrivier gebore. Niemand in Idaho—en inderdaad baie min in die land—het destyds vingerlinge gekweek nie, so dit was moeilik om raad te kry. Die leerkurwe was steil.
"Ons het geleer hoe om dit te doen, meestal," sê Jerry. "Die foute wat ons vroeg begaan het, was moordenaars, want dit kan beteken dat ons daardie jaar geen oes gehad het nie."
"Vrugbaarheid, toerusting, waterbestuur, opberging — dit verskil heeltemal van die kweek van meer tradisionele aartappelsoorte," sê Rod. 'Jy kan net sowel lemoene hanteer; dit is hoe anders dit is. ”
“Dit het altyd die potensiaal gehad om 'n redelik winsgewende besigheid te wees,” sê Robert, “maar dit is ook uiters riskant omdat aartappels nie soos 'n kommoditeit hanteer kan word nie. Jy het nie daardie groot bedryf om op terug te val nie.”
Die begin van SouthWind Farms aan die begin van die millennium het saamgeval met die opkoms van die internet, die voedselbeweging en media soos die Food Network wat die publiek nuwe en opwindende maniere voorstel om ou gunstelinge soos aartappels te geniet.
Jaar na jaar het SouthWind Farms gegroei—van vier hektaar daardie eerste jaar, tot agt, toe tot 16. Vandag verbou, verpak en verskeep hulle sowat 700 hektaar se bemarkbare vingerlinge, asook 50 bykomende hektaar waarop hulle hul produseer eie saad. Die SouthWind-verpakkingsfasiliteit in Heyburn, Idaho, kan vingerlinge verskeep in pakkette wat wissel in grootte van 24 onse tot 2,000 XNUMX pond.
Robert, Jerry en Rod gee elkeen vinnig persoonlike krediet vir SouthWind se sukses. Hulle gee krediet aan hul kliënte, hul vrouens en kinders, die promosiemasjien wat deur die Idaho Aartappelkommissie gebou is, en hul werknemers. En natuurlik gee hulle krediet aan mekaar.
"Die hele vennootskap was wonderlik," sê Jerry. 'Dit was 'n familietipe-ooreenkoms.
At SouthWind Plase, fokus ons op verpersoonliking, of jy nou 'n individuele kliënt of 'n nasionale maatskappy is. Ons plase lê langs die Snake River aan die voet van sneeubedekte bergpieke van Idaho, en in die afgelope vyf jaar het ons ons vingeroes van vier tot 750 hektaar met baie sorg, innovasie en trots gegroei. Ons kweek aartappels en ons bemark spesialiteitsplaasprodukte, en ons doen dit alles met 'n ongekende vlak van toewyding. Ons weet dat die verskaffing van 'n gesonde kwaliteit oes op 'n volhoubare manier 'n baie belangrike taak is en een wat ons baie ernstig opneem ... meeste van die tyd. Dit is bekend dat ons 'n grap of twee maak!
paal
Rod het grootgeword by bure in aartappels. Hy het vragmotors en stropers bestuur en, meer dikwels as nie, het hy gevind dat hy nuwe roetes begin het en die kuns van vierwiel-plaastoerusting vervolmaak het. Nodeloos om te sê, Rod is vinnig aangemoedig om 'n ander manier van boerdery te volg. Sy liefde vir die land het hom na Utah State geneem, waar hy 'n baccalaureusgraad in agronomie verwerf het. Vandaar het hy na UC Davis gereis en sy meestersgraad in plantbeskerming verkry. Sedertdien was hy op aartappelprojekte na Egipte en Brasilië, maar die wilde landerye van Idaho het hom altyd tuis geroep.
“Boonop maak dit nie seer dat ek nog die trekkers mag bestuur nie! Byna al ons oorspronklike kliënte by SouthWind Farms is steeds met ons, en vir my is dit ons grootste merker van sukses.”
Robert
“Ek hou daarvan om goed te kweek! Enigiets wat ongewoon of lekker is om te eet. Droëbone uit Guatemala, erfstuk tamaties, frambose, verskillende variëteite knoffel, noem maar op!” Robert se liefde vir lekker kos en boerdery is saamgebring met vingerling aartappels – en die feit dat om 'n lewenslange ski-instrukteur/kroegman te wees waarskynlik nie vir ewig gaan hou nie! Die vreemd gevormde en gekleurde aartappels het sy belangstelling gevang. Toe hy sien hoe opgewonde mense en sjefs oor die groente raak, is hy gevra om dit vanaf SouthWind Farms na die mark te bring. "Ek hou daarvan om kos te kweek en te stuur waaroor ander opgewonde kan raak."
Jerry
“Ons het SouthWind begin met drie vennote, ’n idee en baie hoop.” Vandag is Jerry trots daarop dat SouthWind 'n plek is waar mense dit geniet om elke dag werk toe te kom. Met 'n boerdery-agtergrond, diep Idaho-wortels en 'n liefde vir die buitelewe, kyk Jerry nou hoe die maatskappy jaar na jaar van saad na oes migreer. "Ons besigheid het gegroei tot die punt waar ons 'n paar wonderlike mense van regoor die land en die wêreld kon ontmoet." Tans werk Jerry hard daaraan om uit te vind hoe om 'n toegewyde aartappelboer te wees terwyl hy terselfdertyd sy jag-, visvang- en bootvaardighede vervolmaak ... daagliks!