Hierdie artikel verskyn in Aartappelkwekerse 2021 Idaho Jaarlikse uitgawe. Conn Crapo is Aartappelkwekerse 2021 Idaho Saadkweker van die Jaar Conn Crapo van Skyline Farms Saadkweker van die Jaar.
Idaho Saadkweker van die Jaar Conn Crapo van Skyline Farms
Dit is 'n absoluut pragtige herfsdag op die oewer van Canyon Creek, sowat nege myl oos van Newdale, Idaho - net die soort dag wat jy sou opstel as jy in beheer was van die weer vir aartappeloes. 'n Groot aantal van die goeie mense aan wie Crapo lof afwentel, gons in die onmiddellike omgewing: Stemme knetter oor die radio, prop gate toe en konfereer op die vlug. Trekkers en stropers maak bestendig op en af teen die heuwelagtige landerye. Gelaaide vragmotors skop stof op terwyl hulle na die kelder ry. Behendige hande verwyder rommel van vervoerbande. Crapo is daar, hou toesig oor alles, maar vertrou rustig die goeie mense deur wie hy omring word by Skyline Farms.
Crapo se pa, George, het in 1968 kommersiële aartappels in die nabygeleë Parker begin kweek. In 1980 het hy 'n goeie besluit geneem om 1,200 XNUMX hektaar droë plaasgrond in die hoë land te koop, en Skyline Farms het begin. George was lief vir boerdery, en hy was goed daarmee. Hy het daardie passie aan sy ses kinders oorgedra, maar hulle laat weet dat om as volwassenes terug te keer plaas toe nie 'n eersgeboortereg of 'n verpligting was nie.
"Pa wou hê ons moet absoluut seker wees - veral toe ons getrou het en ons eie gesinne begin het - dat dit is wat ons wou doen," sê Conn. "Hy wou hê dit moet wees ons besluit, nie syne nie.”
As 'n jong egpaar het Conn Crapo en sy vrou Whitney daardie besluit geneem en hulle heelhartig in die boerdery gewerp. In 1997 het Whitney se pa, Phil Stevens—'n buurman van die Crapos' Skyline-operasie—die Crapos genader oor die moontlikheid om sy aartappelmoere aan hulle te verkoop.
"Dit was vir my baie interessant," sê Conn. "Die Crapos was nie saadkwekers nie, en my pa en broers het nie wil saadkwekers te wees. Maar ons het nog altyd groot geglo in diversifikasie, en veral Pa het my baie ondersteun om saad te doen.”
Hy het dus ingeduik en saad gekweek vir baie van die oorspronklike Stevens-kliënte sowel as vir Crapo Farms. Die hoë, heuwelagtige land was nie altyd maklik om te boer nie, maar dit het bewys dat dit 'n ideale plek vir Conn Crapo is om kwaliteit moere te kweek. Oor die jare het Skyline Farms geleidelik uitgebrei; Crapo kweek nou 14 verskillende variëteite vir dosyne klante regoor die Noordwes in die proses, braai en vars markte. Daardie ou Crapo-geloof in die krag van diversifikasie het baie van die groei gedryf.
"Ek het baie vinnig besef dat 'n moerkweker elke aspek van die aartappelbedryf moet verstaan en betrokke moet wees," sê Conn Crapo. “Ek moet op alle terreine wees as gevolg van byvoorbeeld die wisselvalligheid van die vars mark. Daardie mark kan sommige jare baie moeilik wees, maar in ander jare behandel daardie mark ons baie goed.”
Buiten daardie geloof in besigheidsdiversifikasie is mense en verhoudings egter wat Crapo as verreweg die belangrikste aspek van sy besigheid beskou. Baie van Skyline se groei het gekom deur naburige saadkwekers wat aftree en aanbied om hul uitrustings aan Crapo te verkoop—'n trust wat hy nie ligtelik opneem nie. 'n Premie op verhoudings strek tot werknemers en kliënte.
“Ek is geseënd om baie lojale kliënte te hê,” sê Crapo. “Dit is my drie-en-twintigste saadoes, en baie van hulle is al 23 jaar by my. Selfs in jare wat ek ryp of 'n ander probleem gehad het, het hulle altyd saam met my daardeur gewerk. As daar 'n probleem is, hoop jy dat jou kliënte by jou sal bly, en hulle het. Dit het al die verskil gemaak.
"My familie en ons werknemers is natuurlik net so belangrik," gaan Conn Crapo voort. “My vrou bestuur tans vragmotor vir oes. Ons kinders is hier; ons is almal deel daarvan. Ons het van die beste mense wat vir ons werk; van hulle is met ons van voor ons begin saad kweek het. Dit gaan nie oor my nie — ek gee krediet aan al daardie mense wat dit moontlik gemaak het.”