Japan se nuwe minister van landbou, Arata Takebe, sê die opheffing van die verbod op vars aartappelinvoere uit die Verenigde State sal wetenskaplike en tegniese besprekings vereis wat aansienlike tyd kan neem. Gesprekke fokus op risikobestuur vir 21 plae en siektes wat as potensiële bedreigings geïdentifiseer is.
Japan se nuwe minister van landbou, Arata Takebe, het gesê dat die opheffing van die land se verbod op vars aartappelinvoere uit die Verenigde State wetenskaplike en tegniese besprekings sal vereis wat aansienlike tyd kan neem. In 'n onderhoud met Jiji Press het Takebe gesê die voorgestelde verandering moet beoordeel word deur onderhandelings wat fitosanitêre risiko's en invoervereistes hanteer — die standaardraamwerk waardeur Japan marktoegangsversoeke vir plantprodukte evalueer.
"Nie sonder voldoende besprekings nie." "Die verbod op invoere sal nie opgehef word sonder voldoende besprekings of 'n ooreenkoms wat vir albei kante aanvaarbaar is nie," het Takebe gesê. Die gesprekke sal fokus op risikobestuursmaatreëls vir 21 plae en siektes wat as potensiële bedreigings geïdentifiseer is, en die minister het aandedui dat die bereiking van 'n ooreenkoms oor hierdie maatreëls tyd sal neem. Die bewoording maak saak: Tokio verwerp nie die VSA-versoek nie, maar koppel enige openstelling uitdruklik aan 'n voltooide wetenskaplike proses eerder as aan handelsdiplomasie alleen.
Hokkaido hou sake noukeurig dop. Japannese aartappelkwekers het hul besorgdheid uitgespreek oor die toelating van vars aartappelinvoere uit die Verenigde State — veral in Hokkaido, wat verantwoordelik is vir ongeveer 80% van Japan se binnelandse aartappeloes. Hokkaido is ook deel van Takebe se kiesafdeling, wat die kwessie direkte politieke gewig gee vir die minister persoonlik. Kwekersorganisasies op die eiland beskou fitosanitêre hindernisse lank reeds as die eerste verdedigingslinie vir sowel hul mark as hul landerye, en niks in Takebe se opmerkings dui daarop dat daardie standpunt vinnig tersyde gestel sal word nie.
Hoewel die Verenigde State toegang tot Japan se vars aartappelmark streef, het Takebe beklemtoon dat enige besluit om die invoerbeperkings op te hef, sal afhang van wetenskaplike evaluerings en 'n ooreenkoms tussen albei lande — wat die proses vir eers stewig op die tegniese, eerder as politieke, spoor plaas. In die praktyk beteken dit onderhandelings plaag vir plaag oor inspeksie-, behandelings- en sertifiseringsprotokolle, 'n formaat waarin tydlyne in seisoene eerder as weke gemeet word.
Vir VSA-uitvoerders is die boodskap dat die deur toe bly maar nie gesluit is nie: die fitosanitêre onderhandelingskanaal is oop, maar met 21 plae en siektes op die tafel en die minister se tuisgebied wat vier vyfdes van die nasionale oes produseer, lyk vinnige vordering onwaarskynlik. Die verwerkingsektor sal ook die seine noukeurig lees: Japan voer reeds groot volumes bevrore en gedehidreerde aartappelprodukte in, en 'n toekomstige openstelling vir vars tafelaartappels sal mededingende lyne herteken waarom binnelandse kwekers en buitelandse verskaffers al jare lank georganiseer is. Vir eers is die praktiese les eenvoudig: geen vars VSA-aartappels in Japannese kleinhandel hierdie seisoen nie, en geeneen van die 21 risikoevaluerings het 'n openbare sperdatum nie.
Bronne: FreshPlaza; Commodity Board.
